2013年12月13-14日，由生物科学技术学院饶力群院长率队，张学文副院长、学院办公室工作人员一同看望了我院由省委组织部委派到桑植魔芋种植基地的科技特派员吴永尧教授，吴教授已经在该基地工作7年之久，连续3次被评为省委组织部的优秀科技特派员。
  桑植县是贺龙元帅的故乡，南依张家界市区，西接猛洞河、芙蓉镇，北邻湖北宣恩、鹤峰，是湖南通往祖国西北的北大门。境内自然风景奇特秀丽，民族风情神秘浓郁。全县总面积3474平方公里，拥有28个民族，总人口45万人，其中以土家族、白族、苗族为主的少数民族占总人口的92.6%。
魔芋（Amorphophallus konjac），中国古代又称妖芋。自古以来蒟蒻就有“去肠砂”之称。是一种生长在海拔250—2500米的山间多年生草本植物。生长在疏林下，是有益的碱性食品，对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡。此外，魔芋还具有水平降血糖、降血脂、降压、散毒、养颜、通脉、减肥、开胃等多功能。
魔芋是桑植县的传统产业，由于地处湖南西北部，交通十分不便，从品种、栽培、储存、加工依然沿袭传统方法作业，自供自销的模式经营，因此经济效益十分低下。吴永尧教授一直致力魔芋研究，连续七年被省委组织部委派到桑植指导当地魔芋生产，经过七年的努力，魔芋种植得到了种植户和加工企业的认同，初步实现了规模化生产，该县今年明确提出将魔芋传统产业向特色产业方向转型发展。
饶力群院长与张家界市农委的领导、桑植县主管农业的副县长于13号下午进行了广泛交流，了解了吴永尧教授在桑植县种植基地的工作情况以及魔芋产业的现状。14号上午，一行人参加了由县财政局领导牵头召集5个乡镇党政领导关于魔芋规模种植化的座谈会。饶力群院长在与乡镇领导座谈会交流时表示：学院将结合学校三位一体建设要求组建 “魔芋专业服务团队”， 从品种选育、栽培方法、肥料研究、病虫害防治、加工设备研发以及营销等方面全方位支持桑植魔芋特色产业的发展。